『　君の手を取って歩こう　』

とん、と何かに背を叩かれた気がして、振り返る。
一生懸命の足音に、気付いてなかったわけではない。でも、もう少ししてからでもいいかな、なんて考えていた。
走る彼女は、自分が必死の顔をしていると、気付いているのだろうか。
そんな顔をされたら、手を差し出さずにはいられない。
握って、離したくなくなるに決まっている。
でも、自分にそんな資格があるか？
見合っているか？
問い返して、いくらかためらう。
それでも、彼女の瞳と視線が合うと、自然と笑みが浮かんでくる。
今の自分が相応しく無いというのなら、そうなればいいのだ。
いや、絶対になってみせよう。
だから、彼女は離さない。
手を伸ばし、そして微笑む。
「一緒に、行こう」
必死の顔は、ふわり、と笑みへと変わる。
小さな手が、自分の手に重ねられるのを、しっかりと握り返す。
歩き出そうとした、瞬間。
彼女は何かに驚いたように振り返る。
目が見開かれているのが、ちらり、と見える。
おやおや、と思う。
今年の春は、ちょっと不可思議なことが多いような。
見えないものに肩を叩かれたり、彼女が何も無いはずの空間へと振り返ったり。
何が彼女を気に入ったのかは知らないけれど。
仕方ないかな、なんて思いながら彼女へと再び笑みを向ける。
「どうかした？」
慌てて首を横に振る彼女の手を引いて、いくらか早足で歩き出す。
「ほら、今しかダメだから」
首を傾げる彼女をつれて、行った先には桜の大木。
まるでタイミングを合わせたかのように、ざあっと風と共に花びらが舞う。
美しいとか綺麗とか、口にするのは簡単だけど。
そんな言葉は陳腐でしかない。
空気を染めるように舞う花びらを、いつになく素直な笑顔で見上げる彼女。
それが、全て。
にしても、はかったかのような風。
ああ、そうか。
彼女を気に入ったモノは。
それならば、ややしばらく舞うことを許しておくことにしよう。
だけど、と心で呟く。
お前が仕掛ける色々で、まるで万華鏡のように変わる彼女の表情は、独り占めはさせないけれど、ね。
に、と笑って、彼女の周りだけ、ほんの少しだけ強く回るモノを見やる。